Pela primeira vez na história dos Estados Unidos, um Estado executou um prisioneiro com o método de asfixia com a utilização de nitrogênio puro.

A execução da pena de morte aconteceu no Alabama, nesta quinta-feira, 25. Kenneth Eugene Smith, de 58 anos, foi condenado pelo crime de homicídio, ocorrido em 1988. 

O assassinato da sua vítima, uma mulher, foi encomendado pelo marido dela, que em seguida cometeu suicídio. O julgamento que condenou o criminoso à pena de morte ocorreu em 1996. 

Como é feita a execução

No  método de asfixia com nitrogênio, os agentes de segurança instalaram uma máscara no rosto do condenado. Ao inalar o gás nitrogênio, Smith veio a óbito, em decorrência da falta de oxigênio. 

Homem condenado já passou por uma tentativa de execução em 2022 | Foto: Reprodução/Band

A governadora do Alabama, Kay Ivey, foi quem anunciou oficialmente a morte do assassino. 

“Em 18 de março de 1988, a vida de Elizabeth Sennett, de 45 anos, foi brutalmente tirada dela por Kenneth Eugene Smith”, lembrou a governadora, em comunicado. “Depois de mais de 30 anos tentando manipular o sistema, o Sr. Smith respondeu por seus crimes horrendos”, sentenciou. 

Cinco jornalistas tiveram autorização para testemunhar a execução. Eles relataram que o condenado se contorceu na maca por cerca de dois minutos, até que passou a respirar profundamente, desfalecendo aos poucos. 

É a primeira vez que um novo método de execução é usado nos EUA, desde 1982, quando começaram a aplicar a injeção letal. 

Caso raro 

Smith é um caso raro de sobrevivência a uma tentativa de execução por injeção letal. Em 2022, agentes do Estado não conseguiram encontrar nele uma veia adequada para a aplicação do veneno, necessária ao método. Depois de algumas tentativas, eles desistiram.